GPSa, gure mendiko
laguntzailerik hoberena izan daiteke, nola funtzionatzen den baldinbadakigu;
eta horretarako da artikulu hau. Adi egon, eta ez zaitez galdu, galdu ez
zaitezen idatzitako testu honetan.
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Si los antiguos pobladores de este pequeño espacio
del cosmos se levantaran de sus tumbas... probablemente volverían a su morada
eterna asustados al ver, tal vez, que una máquina les agradece su compra de
tabaco o la variedad de vehículos que circulan por las carreteras, mares y
cielos. En pocos siglos este planeta ha sufrido una gran transformación que le
ha hecho irreconocible. ¿Quién nos iba a decir que hoy íbamos a hablar con
términos tan extraños tan sólo hace quince años? CDS, Dolby surround, cobertura de móvil, televisión a la carta,
clonación, transgénicos, bifidobacterias, quimioterapia, ecografía, airbag, correo electrónico, web, estación MIR, pulsioxímetro, mandos
a distancia... Palabras que llenan nuestra boca y que nunca hubiésemos osado
pronunciar hace tan sólo unas décadas. Una de estas palabrejas es la que hoy
nos ocupa: el GPS o sistema de posicionamiento global por satélite. ¡Qué no hubiesen dado por este cachivache personajes como Aníbal, Colón, Pizarro, Magallanes, Alejandro Magno, Manuel Iradier, Ulises y demás encargados de remover los cuatro rincones de nuestro planeta! Aunque quizá más les hubiera servido un buen plano. 0 por qué no las dos cosas.
Que el cielo no caiga sobre
nuestras cabezas El GPS es un sistema de 24 satélites NAVSTAR que giran en órbita, 21.000 Km por encima del globo terráqueo. El Departamento de Defensa de los EE.UU. fue quien ideó el sistema y quien actualmente se encarga de su mantenimiento desde Colorado. Concretamente desde la Estación de Control Maestra GPS de Colorado Spring. La estación regula la calidad de las señales que emiten los satélites y puede variarla según interese por motivos de seguridad. En condiciones normales hoy día un aparato medio tiene una exactitud de ± 25 m. |
Nuestro aparato recibe la señal de los satélites y
gracias a ello calcula el punto donde nos encontramos. Para un cálculo óptimo,
es decir longitud, latitud y altura (3D), el aparato debe recibir la señal de
cuatro satélites. En el caso de que solo reciba señal de tres de ellos nos podrá
dar únicamente datos de longitud y latitud (2D). Si se diese el caso de que son
menos de tres los satélites a nuestro alcance el aparato no nos da datos de
nuestra situación.
Si por cualquier motivo el Departamento de Defensa
de EE.UU. anulase la operatividad del sistema o la emisión de señales, nuestros
aparatos no tendrían otra función que no fuese la de adornar la cabecera de
nuestra cama o el salpicadero de nuestro vehículo. Tristemente en muchos
aspectos los estadounidenses siguen siendo los dueños del mundo. Para consuelo
de más de uno la posibilidad de que esto suceda en un futuro próximo es más
bien remota.
El aparato
De tamaño similar a un teléfono móvil o a una
chocolatina, el GPS nos dará datos de gran exactitud. Su peso es generalmente
inferior a 500 gramos. La mayoría funciona con 4 pilas AA. Alcalinas. Modelos
como el GPS de pulsera de Casio llevan batería incorporada con un kit de carga.
Es interesante conocer el gasto de cada uno de los modelos ya que varía mucho
de unos a otros. En algunos modelos es casi imprescindible agenciarse unas
pilas recargables si no somos dueños de una fábrica de pilas alcalinas.
La autonomía varía según la temperatura y el uso del
aparato. Orientativamente decir que oscila entre las 5 horas del modelo de pulsera
de Casio o el Sony IPS‑760 y las 17 del Magellan
o el Garmin GPS IL
Para que sirve
Aunque cada modelo tiene
sus diferencias casi todos tienen funciones similares:
‑ Nos da nuestra posición exacta en el sistema
de coordenadas que elijamos.
‑ Indica el rumbo al que se sitúa el punto al
que nos dirigimos. Además nos calcula el tiempo aproximado que nos costará
llegar y la distancia a la que nos encontramos de él.
‑ Altímetro
‑ Reloj y cronómetro,
‑ Nos dice la distancia que hemos andado y que
debemos andar.
‑ Se pueden hacer simulaciones (jugar con él).
‑ Se pueden pasar datos de uno a otro y
conectarlo al ordenador para analizar datos.
‑ Podemos ver en pantalla un plano a la escala
deseada de los puntos que nos interesen.
‑ Indica las horas de luz solar que nos
quedan. Avisa de la hora exacta de la puesta de sol, la fase lunar y algunos
hasta del estado de las mareas y las mejores horas para pescar.
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Estas funciones hacen del GPS un aparato versátil,
muy fiable en orientación en ruta. Interesante en situaciones de poca
visibilidad como niebla, noche o incendios, puede llegar a salvar vidas al
damos datos exactos de puntos de interés. Para los gremios como servicios de rescate, guías de
montaña, marineros o locos del desierto entre otros, el servicio es más que
interesante. Por otra parte algunas aplicaciones son realmente
curiosas: conozco gente que marca puntos tan dispares como cuevas, árboles
curiosos, "tesoros", perrotxicales y otros de interés indiscutible. Podemos perdemos en cualquier zona y cuando nos hayamos aburrido ordenar al aparato que nos guíe al punto de salida; bien por el camino más corto, bien por el mismo camino. |
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Estas funciones hacen del GPS un aparato versátil,
muy fiable en orientación en ruta. Interesante en situaciones de poca
visibilidad como niebla, noche o incendios, puede llegar a salvar vidas al
damos datos exactos de puntos de interés.
Para los gremios como servicios de rescate, guías de
montaña, marineros o locos del desierto entre otros, el servicio es más que
interesante.
Por otra parte algunas aplicaciones son realmente
curiosas: conozco gente que marca puntos tan dispares como cuevas, árboles
curiosos, "tesoros", perrotxicales y otros de interés indiscutible.
Podemos perdemos en cualquier zona y cuando nos
hayamos aburrido ordenar al aparato que nos guíe al punto de salida; bien por
el camino más corto, bien por el mismo camino.
Podemos irnos de marcha por Sevilla y a la vuelta de
vacaciones pasar a los colegas la lista y situación de los garitos más
marchosos de la ciudad.
Realmente el aparato tiene un número de aplicaciones
tan extenso como la imaginación de su usuario.
Algo malo tendrá
Como todo. El GPS no es la panacea. Por sí sólo, no
nos lleva a ningún sitio. Para trabajar con él se debe tener nociones de
cartografía y orientación. El manejo de brújula y plano debe de apoyar el uso
del GPS.
El aparato tiene verdaderos problemas para localizar
señales a través de paredes, terrenos de vegetación tupida, cuevas, calles
estrechas, coches y cuerpo humano.
A pesar de ello, no tiene problemas en tienda de
campaña, y algunos modelos funcionan aceptablemente en el interior de
vehículos.
El aparato a diferencia de la brújula sólo marca
rumbos cuando estamos en movimiento. Si permanecemos estáticos el rumbo no es
fiable.
Requiere un aprendizaje previo. Dependiendo del
alumno, en 24 días se puede rular por el mundo con ciertas garantías de no
perderse.
Al grano
Lo primero que debemos hacer a la hora de manejar el
aparato es:
Configurar:
1 . Elegir
parámetros como el sistema de coordenadas (se tiende a usar las UTM pero no hay
problema para usar cualquier otro).
2. Insertar
puntos en memoria.
3. Dar
frecuencia de tiempos de medida. Aclarando: cada cuanto tiempo queremos que
haga mediciones; a mayor frecuencia mayor exactitud en cada momento pero
también mayor consumo de batería.
Inicializar:
1. Seleccionar
en qué país nos situamos (o el más próximo).
2. Escoger
medidas (metros, millas, mph, km/h ... )
Este proceso se debe realizar al comprar el aparato
o cuando se cambie sustancialmente de zona geográfica.
Una vez cumplidos estos pasos estamos en disposición
de preparar la ruta. Calcularemos en el plano las coordenadas del punto al que
nos queremos dirigir, introduciremos los datos a nuestro aparato y dejaremos
que nos guíe. Podemos hacer que nos guíe en línea recta o bien pasando por
puntos intermedios. En cualquier caso, si no nos estamos moviendo por zonas
marinas o desérticas, pocas veces podremos obedecer las instrucciones del
aparato; ya que en el monte la línea recta es una utopía y la ley de Murphy nos
obstaculiza el camino con barrancos, matorrales, paredes, ríos, barrizales,
alambradas y demás elementos que dan encanto a nuestras excursiones montañeras.
No hay problema. Ante cualquier desviación de la línea que nos unía con nuestro
destino, el GPS mantiene el tipo y nos marca la nueva línea que debemos seguir
para alcanzar la meta. Además calcula en todo momento la distancia a la que se
encuentra. Las ventajas sobre los sistemas tradicionales de orientación en este
aspecto son cuando menos notables.
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Qué modelo compro Antes de nada realiza un aprendizaje básico de plano
y brújula. Te aconsejo adquirir cierta soltura en planimetría y orientación
antes de zambullirte a la piscina del GPS. Tras resolver esta cuestión te
planteo esta otra: ¿Realmente necesitas un GPS? La mayoría de las veces no
necesitamos más que un buen plano acompañado de una brújula para nuestras
aventuras montañeras Resueltas estas dos
cuestiones ¡adelante! el GPS debe formar parte de tu vida: Los precios son muy relativos. Hoy en día puedes conseguir un aparato majo por 30.000 ‑40.000 Ptas. Hay tamaños de pulsera que andan por las 110.000 Ptas. Los que tienen funciones adicionales y gran capacidad de memoria pueden pasar de las 150.000 Ptas. Podría aconsejarte ciertas marcas pero no sería ético ya que solo conozco algunos modelos, no he probado todos los GPS del mercado. Lo mejor es que te informes bien preguntando a gente que se haya movido en este mundillo. Seguro que te dará una buena orientación. |
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Qué modelo compro
Antes de nada realiza un aprendizaje básico de plano
y brújula. Te aconsejo adquirir cierta soltura en planimetría y orientación
antes de zambullirte a la piscina del GPS. Tras resolver esta cuestión te
planteo esta otra: ¿Realmente necesitas un GPS? La mayoría de las veces no
necesitamos más que un buen plano acompañado de una brújula para nuestras
aventuras montañeras
Resueltas estas dos
cuestiones ¡adelante! el GPS debe formar parte de tu vida:
Los precios son muy relativos. Hoy en día puedes
conseguir un aparato majo por 30.000 ‑40.000 Ptas. Hay tamaños de pulsera
que andan por las 110.000 Ptas. Los que tienen funciones adicionales y gran
capacidad de memoria pueden pasar de las 150.000 Ptas. Podría aconsejarte
ciertas marcas pero no sería ético ya que solo conozco algunos modelos, no he
probado todos los GPS del mercado. Lo mejor es que te informes bien preguntando
a gente que se haya movido en este mundillo. Seguro que te dará una buena
orientación.
El futuro
El futuro se presenta deslumbrante. De hecho
actualmente, el mejor guía del desierto del Kalahari, no podría competir con el
turista que viene del centro de Nueva York y que con su GPS se dispone a
visitar los lugares más hermosos del desierto que obtuvo en Internet. Nuestro
turista se dirigirá con una exactitud milimétrica. El pobre guía después de
pasarse toda la vida recorriendo estos lugares, debe aceptar pequeños errores
de orientación que le harán perder algún tiempo. Desgraciadamente debe aceptar
su derrota; no podrá competir con el turista y su aparatejo guiado por las
estrellas, por seres sobrenaturales o por vete tú a saber qué.
Ahora bien, seguramente el turista no se habrá
parado a pensar que sucedería en el caso de que se estropease el aparato, se le
perdiese, se lo robasen o se acabasen las pilas. Solamente unas buenas nociones
de orientación, acompañadas de una brújula y un plano podrían sacarle del
atolladero. Si no es así, deberá suplicar para que nuestro guía pase por ese
lugar y le saque del desierto.
En un futuro cercano, (presente en otros países)
podremos pensar en aparatos conectados a ordenadores que serán capaces de guiar
nuestro vehículo por la ruta más corta a una ciudad o a una calle concreta.
También podrán guiar automáticamente barcos y aviones. Instrumentos
teledirigidos como mísiles tienen una gran precisión usando el sistema GPS. En
ese mismo futuro, o mejor presente, los servicios de salvamento deberán contar
con un colaborador tan especial como el GPS. Búsquedas en montaña, naufragios,
orientación en incendios de naves industriales o edificios, posicionamiento
exacto de vehículos, personal y siniestros y otras muchas situaciones propias
de nuestro trabajo, sufrirán una sustancial mejoría que repercutirá en una
mayor eficacia y como consecuencia en un mejor servicio a la sociedad.
El GPS nos ofrece un futuro prometedor sobre todo
para los colectivos de los que estamos hablando. A pesar de ello los métodos
tradicionales de orientación siguen siendo imprescindibles, sin dejar de
reconocer que el GPS facilita mucho el trabajo con ellos.